アーロン・ヘナーレが鷹木とのKOPW戦中、気管支炎で呼吸困難だったと語る

ヘナーレ『ああ、病気であろうとなかろうと、あれは俺のキャリアの中で最もハードな試合になった。でも、喘息なのか気管支炎なのか、１０年ぶりくらいに喘息になったので、よく分からなかった。恐らく１年間東京に住んでいたことで、煙やいろいろなものが俺の肺を詰まらせたのだと思う。

俺はあの試合を棄権し、俺のキャリアにその試合はなかったことにすることもできた。あるいは、続けていたかもしれない。結局、俺は試合を続けみんなが見てくれた。でも、そのせいでダメージは大きく、翌朝、病院に行って１０年以上使っていないステロイドの吸入薬をもらうことになった。それでも、あの試合をやってよかったと思っている。現代の医学があれば問題ないしね。でも、あの試合以来、（SNSの）DMが空っぽになったことは一度もないんだ』

ーー『気管支炎でなければ、あの試合はもっと良かったのでしょうか？』

ヘナーレ『試合では、お互いに一歩も引かないようなやりとりが何度かあった。そして、俺が前かがみになり、息を整えようとする場面が何度かあった。しかし、俺が病気であろうとなかろうと、死闘になったことは間違いなく、同じように疲れていただろう』

ーー『SNSで「キャリア最高の試合」という声も見かけます。あなたはそう思いますか？あれはベストだったのでしょうか？』

ヘナーレ『俺にとってあの試合は５つ星の試合だったと言えるので、キャリア最高の試合の１つだと断言できる。俺らはギブアップした。俺がギブアップを奪ったあと、シンゴもギブアップを奪い、俺がピンフォールを奪った後、彼もピンフォールを奪い、そして最後に俺が倒れた。

試合中に一度だけ我慢できない場面があったんだ。シンゴが俺からギブアップを奪った後、外に転がり出た時だ。純粋に息ができない感じだった。

でもカメラに映らなくてよかった。俺は外にいたオーカーンに「息ができない、息ができない」と言っていたんだ。本当に息ができなくてね。あの試合の最後の１秒は息ができなかったけど、彼にかなりのダメージを与えることがてきた。そして、試合後も息ができないような感じだった』

ーー『結果負けはしましたが、この試合は本当の意味で勝てたという実感はありますか？』

ヘナーレ『ああ、間違いない。間違いなく、ファンを魅了することができた。多くのファンが俺に対し疑問を持っていたと思う。他のオリジナルレスラーと比べ、そのレベルに達していないという疑問を。

でも、俺が会社でこのチャンスを待っていたのと同じように、（海野）翔太や成田（蓮）やオーカーンも同じ世代で、彼らが遠征から帰ってきて、一緒に山を登っているようなものだということを、彼らはわかっていないんだ。

しかし、俺にとって間違いなくキャリアを決定付ける試合になった。あの試合以来、アメリカでこれほどまで批評家の称賛を浴びたことはなかったよ。

海外のファンや日本にいないファンは知らなかっただろうが、両国での俺のサイン会は予定より１時間くらいは続いたんだ。そんなことは今までの人生で一度もなかった。通常、サイン会は２０分から３０分くらいで終わっていたのに、今回はショーの後も１時間位ずっと続いた。リングの上だけでなく、リングの外でもそのレベルにあることを実感したし、ファンのみんなにもそのレベルを理解してもらい、リスペクトしてもらえたんだ』

引用：PWMania.com

引用：新日本プロレス