負けたらリーグ敗退の危機に直面する棚橋 vs 飯伏の行方

Koba
真夏の祭典『 G1 CLIMAX 』




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Ａブロックの公式戦も、残すところあと３戦。

IWGPチャンピオンであるオカダカズチカが無傷の６連勝を成し遂げたことにより、既に優勝決定戦進出を絶たれた選手が５人もいます。

 

ウィル・オスプレイ ２勝４敗 勝ち点４

SANADA ２勝４敗 勝ち点４

バッドラック・ファレ １勝５敗 勝ち点２

ザック・セイバーJr. ２勝４敗 勝ち点４

ランス・アーチャー ２勝４敗 勝ち点４

 

ベスト・オブ・ザ・スーパージュニアで圧巻のパフォーマンスを見せ、満身創痍でG１に臨んだウィル・オスプレイは勝ち星に恵まれず。

オカダにライバルと認められたSANADAでさえ２勝止まり。

昨年のG１で優勝決定戦に進んだ飯伏と同勝点だったザック・セイバーJr.も、早々にリーグ突破の可能性が消滅。

結果として、オカダ以外の選手が足を引っ張り合う展開となりました。

 

独走のオカダ以外で、優勝決定戦進出の可能性を残す選手は４人。

 

棚橋弘至 ４勝２敗 勝ち点８

飯伏幸太 ４勝２敗 勝ち点８

EVIL ３勝３敗 勝ち点６

KENTA ４勝２敗 勝ち点８

 

この内、１組だけ直接対決を残しています。

それが２年前、大阪でタイトルマッチを闘った…

 

棚橋弘至 vs 飯伏幸太

 

2017年のＧ１で同組だった棚橋を破り、当時インターコンチネンタル王者だったエースのご指名を受けたのが飯伏でした。

３０分近い激闘を制したのは王者棚橋。

タイトルマッチでの神越えは叶いませんでしたが、試合後棚橋が投げ掛けた言葉に飯伏は魂の抱擁で応えました。

 

この時、エースが飯伏に投げ掛けた言葉が…

『ありがとう。でも、覚悟はあるか』

引用：新日本プロレス

 

恐らくこの覚悟とは、“新日本に腰を据えて団体の顔になる覚悟”という意味でしょう。

 

再戦を要求した飯伏にチャンスが訪れたのが、昨年のＧ１クライマックスでの優勝決定戦。

１万２千人が見守る中で棚橋越えと初のG１クライマックス優勝を目指しましたが、またしても夢絶たれてしまいました。

 

あの時の飯伏の敗戦の弁を振り返ると、まだまだ諦めない飯伏がいると思い切なくなります。

『36年で一番頑張った１ヵ月だった気がしますね。

それでもまだ、まだ越えられませんか。まだダメですか。まだ……。

諦めることとか、あまりしたくないですけど、ちょっと……諦めそうな自分が、います。

１回諦めて、２年前に復帰してからは、「絶対に諦めない」って決めて、またプロレスをやり始めたんで、何が何でも、立ってみます。

僕は諦めないです。それ以上ないです』

引用：新日本プロレス

 

あれからまた１年が経ち、２年振りの大阪決戦。

覚悟があるかと問われ、諦めず訪れた３度目の正直。

 

Aブロックを独走するオカダの試合結果次第ですが、棚橋と飯伏の敗者は優勝決定戦進出争いから脱落する可能性が高くなります。

棚橋の言う覚悟は、もう飯伏に備わっているでしょう。

コンディションに不安はあるものの、それは棚橋も一緒です。

 

８・３大阪大会で行われる、棚橋と飯伏の試合はセミファイナルです。

メインイベントでも不思議ではないこのカードですが、この日大会を締めるのはオカダ vs SANADA戦。

 

つまり、オカダの試合結果を気にせず闘えるということ。

 

リーグ突破へ望みを繋ぐ大事な大事な一戦は、引き分けではなく勝ち点２が絶対必要でしょう。

 

２連覇を諦めない棚橋が、エースとしての意地を見せるのか。

２年前の大阪の借りを返し、飯伏が神越えを果たすのか。

 

ファンにとって、この結末の行方を見届ける覚悟も必要なのでしょう。



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