プロレスリング・ノアの３・２９後楽園ホール大会の通常興行が無観客試合に変わってショックを受けたファンも多いと思いますが、２ヶ月先のビッグマッチも中止が発表されてしまいました。
【5.2大田区総合体育館大会中止のお知らせ】
新型コロナウイルスの感染拡大の防止のため、5月2日(土)大田区総合体育館大会の開催を中止することが決定しました。
多大なご迷惑をおかけいたしますことを深くお詫び申し上げます。
▼同大会のチケット払い戻し方法https://t.co/OBi4nTTAag#noah_ghc pic.twitter.com/EIofkkrg6U
— プロレスリング・ノア (@noah_ghc) March 26, 2020
今年に入り親会社が変わったプロレスリング・ノア（以下NOAH）にとって、ビッグマッチの中止は苦渋の選択でしょう。
本日開催予定だった横浜ラジアント大会も中止になり、収束が見えない状況にうな垂れる関係者も多いと思います。
しかし、新型コロナウイルスとの闘いはこれからが本番なのかもしれません。
東京都では都知事が平日の在宅勤務を呼びかけ、大企業だけでなく中小企業も在宅勤務をする動きが出ています。
平日はテレワーク、休日は外出自粛となってしまっては、プロレス団体の様な興行会社が通常興行を行うことなど不可能に近いでしょう。
今後は、大会中止と無観客興行の線引きに頭を悩ますことになりそうです。
新型コロナウイルスの影響で暗い話題が多い昨今ですが、週刊プロレスで隔週連載している拳王が「明るいニュースがある」ことを予告しました。
現在発売中の週刊プロレス本誌でも少し触れていますが、４月１日発売号で「拳王のクソヤローども、オレについて来い!!」についての「明るいニュース」があります。お楽しみに！（井上）#noah_ghc #週プロ #富士山 pic.twitter.com/nFDPulYokR
— 週刊プロレス (@shupromobile) March 22, 2020
このツイートの翌日には金剛への新メンバー追加が発表になっており、「明るいニュース＝新加入メンバー発表」だと思ったファンも多いでしょう。
新メンバーが誰なのか予想する時間は、試合が見れないファンにとって至福の時間となりました。
さらに、週刊プロレス４/１号では拳王が“重大発表”について語った内容が載ると予告も出ています。
今日は拳王選手の連載取材です。“重大発表”について語ってもらいました。４月１日発売号に掲載です。（井上）#noah_ghc #週刊プロレス #週プロ pic.twitter.com/QaMqYi3uMR
— 週刊プロレス (@shupromobile) March 25, 2020
ここで１つ疑問があります。
なぜ、“明るいニュース”から“重大発表”に変わったのか？
「明るいニュース」と「重大発表」では意味が異なってきます。
「明るいニュース＝金剛の新メンバー加入」なのか、「重大発表＝金剛の新メンバー加入」なのかは分かりませんが、この短い期間で発表できる何かが追加されたと考えるのが自然でしょう。
では、何が追加されたのか？
週刊プロレスが拳王に重大発表を語って貰ったとツイートしたのが、３月２５日の２１時頃。
同２５日の夕方、全日本プロレスが外国人レスラー３人のチャンピオンカーニバル欠場を発表しました。
#2020cc 参戦予定の、
デイビーボーイ・スミス・Jr.選手
ジョエル・レッドマン選手
ルーカス・スティール選手来日が困難な為、やむを得ず欠場が決定致しました。
お詫び申し上げますと共にご理解頂きますようお願い致します。
欠場に伴う変更事項は決定次第お知らせ致します。#ajpw pic.twitter.com/sgLPwXgdd0
— 全日本プロレス/alljapan (@alljapan_pw) March 25, 2020
デイビーボーイ・スミスJr.は、直前まで来日準備を進めていました。
しかし、新型コロナウイルスの影響で出国禁止か入国禁止になったのでしょう。
３選手の欠場で全日本プロレスの選択は恐らく２つ。
出場選手を減らしてチャンピオンカーニバルの公式戦数を変更するか、新たに３選手を補充するか。
ただし、前者の場合欠場選手が奇数の為、調整が困難です。
しかも、サプライズ選出のスミスの欠場は痛手であり、同等以上のサプライズが必要でしょう。
拳王が週刊プロレスの記者に重大発表を語った日に、全日本プロレスがチャンピオンカーニバルの欠場選手を発表しているという偶然。
何が言いたいかというと、拳王の重大発表とは金剛の勢力拡大と他団体への侵略開始だったのではないでしょうか。
つまり…
拳王のチャンピオンカーニバル出場
あくまで憶測に過ぎませんが、外国人レスラー３選手が来日できないことを知った全日本が、その穴埋めとしてNOAHに相談したのではないかと思っています。
既に杉浦貴が同大会への出場が決まっており、両団体の敷居は低くなっているでしょう。
同時に２選手も他団体に貸し出すことは痛手ではありますが、金剛に他団体から新加入選手が入るなら穴埋めになりますし、そもそも新型ウイルスの影響でNOAHが通常興行を開催できるかも分かりません。
ピンチをチャンスに変えるには想像力が不可欠です。
プロレス業界の危機的状況に、今最もプロレスの話題を提供しようとしている拳王に期待してしまうのは、ファンも団体も一緒でしょう。
チャンピオンカーニバルが無事開催されること、拳王の重大発表がサプライズ出場であることに期待したいと思います。
