「G1 CLIMAX 30」のBブロックの開幕戦のメインイベントは、３年振りのシングルマッチとなった内藤哲也 vs 棚橋弘至。
この日と同じ大阪の地で行われた２０１７年のIWGPインターコンチネンタル選手権は、テキサスクローバーホールドで棚橋が内藤からギブアップを奪い勝利。
棚橋を追いついた内藤に、エース健在をアピールできた３年前。
あれから３年間で全く違う道を歩んできた２人が、再び交わるという特別な一戦に、多くのファンが様々な想いを抱き見守ったことでしょう。
メインイベントに立った内藤と棚橋ですが、現在の立ち位置は違うのかもしれません。
二冠王者と無冠のエースとどれだけ差があるか分かりませんが、その差をより感じていたのはエースの方なんじゃないでしょうか。
気迫溢れる表情で闘う棚橋は、体も絞りコンディションも万全に感じましたが、勝ちたい気持ちより負けたくない気持ちが滲み出ていたようにも感じました。
最後尾から二冠のベルトを手にした男と、二冠争いに加われなかった男の差なのかもしれません。
非情なるニークラッシャーで幕を明けた、内藤と棚橋のG１クライマック。
その後も内藤の膝を攻め続けた棚橋の姿に、３年前のタイトルマッチがフラッシュバックしました。
このまま膝攻めを続ければ、またギブアップ勝ちできるのではないかという期待。
全てを出し尽くし３０分近い激闘を繰り広げましたが、二冠王者の内藤から勝ち点２を奪うことはできませんでした。
27分越え！ 一進一退の好勝負に浪速が大熱狂！
粘る棚橋を内藤がデスティーノで沈めて『G1』白星ダッシュ!!
9.20『G1』大阪大会の結果はコチラ！
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一方、二冠王者としてG１優勝を目指す内藤哲也は、注目を集めた棚橋戦をリーグ戦の１試合に過ぎないと豪語しています。
かつて聞いたことのあるようなセリフに聞こえましたが、２０１７年のG１クライマック初戦も似たようなニュアンスを口にしていました。
『初戦に勝った。だから、なに？ 飯伏に勝った。だから、なんだよ。俺は「G1 CLIMAX」に優勝したくてエントリーしてんだよ。別に、飯伏に勝ちたいから、この「G1 CLIMAX」にエントリーしてるわけじゃないしね』
引用：新日本プロレス
注目を集めた２０１７年のG１開幕戦。
飯伏幸太との試合は特別な一戦ではなく、リーグ戦の９試合のひとつに過ぎないと語っていた内藤。
この年、７勝２敗でAブロックを突破した内藤は、ケニー・オメガとの一戦を制し２度目のG１優勝を成し遂げました。
少し気が早いかも知れませんが、３年前と似たマインドを感じる内藤に少しだけ期待が膨らみます。
ジンクスは破るためにある、そしてプロレスに絶対はないということを証明する為にも、二冠王者の活躍に期待したいです。
バックステージでネガティブな言葉を口にした棚橋も、１勝すればまた気持ちも乗ってくるでしょう。
近年稀に見るコンディションに仕上げた棚橋は、このままで終わるはずはないと思っています。
「内藤の背中は遠いな。クソッ！」
“万全の仕上がり”で、二冠王を追い込んだ棚橋がバックステージでくやしさ爆発！
「改めて思うのは努力っていうのはみんなしてる。内藤はきっと、俺以上の努力をしてたんだと思う」
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次戦の北海道大会はご覧の対戦カードです。
| 9月24日(木) 北海道・北海道立総合体育センター 北海きたえーる | |
| B | 内藤哲也 ｖｓ ザック・セイバーJr. YOSHI-HASHI ｖｓ EVIL ジュース・ロビンソン ｖｓ KENTA 棚橋弘至 ｖｓ 矢野通 後藤洋央紀 ｖｓ SANADA |
棚橋は曲者矢野通と、内藤は苦手な相手と公言するザック・セイバーJr.と闘います。
内藤とザックは、勝てば２連勝と重要な一戦になるでしょう。
矢野に勝って勝点２を勝ち獲れば、棚橋の連勝の可能性も十分あります。
ドラマティックなG１クライマックスは始まったばかりです。
【お知らせ】
Ｇ１クライマックスのオリジナル星取表を作りました。
各大会終了後、随時更新します。
星取表以外にも各大会の試合開始時間や大会情報を求めているので、是非ご活用ください。
