３・１３愛知大会で後藤洋央紀と熱戦を制し、NEW JAPAN CUP（以下NJC）準々決勝へ駒を進めることができた鷹木信悟。
一回戦のオカダカズチカ戦に続くベストバウト級の闘いに、巷では鷹木待望論も飛び出し一躍優勝候補筆頭へ躍り出ました。
リングの上では初代IWGP世界ヘビー級王座の飯伏幸太の名前を出し、有言実行を目指すことでしょう。
準々決勝となる次戦は３・１６後楽園ホール大会で初対決となるKENTAと闘い、勝ち上がれば「EVIL vs 矢野通」の勝者と準決勝を闘うことになります。
もし準決勝の相手がEVILになれば、こちらもシングルマッチ初対決となります。
EVILと鷹木信悟の意外な共通点
昨年NJCを優勝したEVILですが、鷹木とは元ロスインゴ同士の仲間でもありました。
因縁の相手とも言える相手ですが、そのEVILと幾つか共通点があります。
共通点① SANADAの新旧パートナー
EVILと言えばSANADAとタッグを組み、IWGPタッグ王者に２度輝きWORLD TAG LEAGUEでは２連覇を果たしました。
かつては最も人気のあるタッグチームでありましたが、EVILがロスインゴを裏切ったことによりタッグを解消しています。
そのSANADAの現パートナーは鷹木ですが、まだ結果らしい結果は残せていません。
もし準決勝で「EVIL vs 鷹木信悟」が実現すれば、ロスインゴのメンバーにとっても感慨深い対決となることでしょう。
共通点② 元NEVER無差別級王者
共にシングルプレイヤーとして誰もが認める実力者ですが、鷹木が手にしたシングルのベルトは現状NEVERのベルトのみ。
EVILもNJCを制するまでは、NEVERのベルトしか戴冠したことはありませんでした。
NJCを制し一夜にして二冠王者に輝いたEVIL。
鷹木もNJCを制した暁には、新たなベルトを手にすることになるかもしれません。
共通点③ トーナメントでオカダカズチカと後藤洋央紀を倒している
NJCの一回戦でオカダとの熱戦を制し、二冠戦で後藤を倒した鷹木。
昨年優勝したEVILもトーナメントで後藤とオカダを倒した後、優勝を果たしました。
準決勝では同門対決となるSANADA戦を制したEVILですが、共に勝ち上がれば今年のNJC決勝戦で「鷹木 vs SANADA」が実現する可能性も残されています。
鷹木がロスインゴを裏切るなんてことはありませんが、不思議な運命を感じます。
共通点④ 前年のトーナメントは一回戦負け
昨夜のマイクでも口にしましたが、鷹木は昨年のトーナメントは一回戦負けでした。
『よーし、今日勝ったということは、また一歩飯伏幸太に近づいたな。オイ、飯伏！ 見てんだろ？ 見てんだろ、しっかり。首を洗って待っとけ、飯伏。まあ、とは言ってもまだ『NEW JAPAN CUP』トーナメントは続くからな。まだまだ暴れ足りねえぞ、オイ！ いいか、昨年、1回戦負けだったこの俺が今年は優勝というてっぺん目指して、龍の如く駆け登っていくぞーッ！』
引用：新日本プロレス
実は昨年NJCを優勝したEVILも、その前の年のトーナメントは一回戦負けを喫しています。
もしこのまま鷹木が優勝するようなことがあれば、新たなジンクスが誕生するかもしれません。
いや、それだけではなくこの共通点の多さに運命すら感じてしまいます。
ロスインゴを裏切り二冠王座に君臨したEVIL。
ドラゴンゲート時代に裏切りを繰り返し団体トップに登り詰めた鷹木信悟。
今の鷹木がヒールターンすることなど想像もできませんが、鷹木のNJC優勝への期待が高まっていることは事実でしょう。
今夜のNJC二回戦が行われれる兵庫大会は、１６時試合開始です。
【いよいよ明日開催！】
3月14日(日) 16時～ 兵庫・ベイコム総合体育館大会！『NEW JAPAN CUP』2回戦！
・メインは、ザック・セイバーJr.vsウィル・オスプレイ！
・セミは、永田裕志vsSANADA！※当日券は13時より発売！
※大会詳細は⇒https://t.co/ReOWgMW6bU#njcup #njpw pic.twitter.com/i5aN9S9VDw
— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) March 13, 2021
