おかえり新日本プロレス！モニターに映し出された“グランドマスター”とは

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２・２６沖縄大会以来となる新日本プロレスがファンに見せた生の試合「Together Project Special」。

３ヶ月以上、リングの上の時を止めざるを得なかった新日本ですが、遂に止まった針が動き出しました。

漆黒の壁に囲まれた広い空間には、無機質な鉄柵といつもと変わらないセルリアンブルーのマット。

大型モニターに映し出される各選手の入場テーマ曲と、暗転からのライトアップは観客がいないこと以外１１０日前と何も変わらない光景でした。

多くのファンにとって待ちに待った瞬間となったことでしょう。

遂に新日本プロレスが帰って来ました！

当日１９時発表となった対戦カードは、全６試合。

内藤哲也とDOUKIを含めた３４人の出場です。

つまり、今夜から始まる「NEW JAPAN CUP」（以下NJC）に出場する選手全員に試合をさせるという徹底ぶりでした。

NJCのシングルマッチを控える選手達に、少しでも実践をさせようという意図があったんだと思います。

他団体より空白期間の長かった新日本において、技か綺麗に決まらなかったり、声が出なかったりブランクを感じた部分もあったことでしょう。

しかし、そのブランクを感じる動きや言葉さえも、ファンにとっては幸せな光景だったんだと思います。

どんな形であれ、これが新日本プロレスが１１０日振りに踏み出した第一歩。

はじめは違和感のある歩き方でも、すぐに全速力で走ってくれることでしょう。

この感動の瞬間を新日本のエースである棚橋弘至は、もうすぐファンの前で試合ができる喜びを噛みしめ感情を露わにしました。

『応援してくれるファンのみなさんの存在がどれだけ、うれしくて（声をつまらせて）、ありがたくて、プロレスラーにとって……どれだけ尊いものかっていうことをいま、選手は感じていると思います（涙をこらえながら）。
だから、みなさんと……、みなさんが会場でプロレスを、楽しんでもらえるようになるまで。ウン！俺は諦めません！』
引用：新日本プロレス

棚橋弘至「みんなに観てもらった時に、いまの経験がきっと生きてくると思うし、応援してくれるファンの皆さんの存在がどれだけうれしくて…ありがたくて、プロレスラーにとって…どれだけ尊いものかっていうことをいま、選手は感じていると思います（涙を流して）」https://t.co/298utozsKy #NJPW pic.twitter.com/D7nW3eDd44
— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) June 15, 2020