NEW JAPAN CUP（以下NJC）は８大会が終わり（旗揚げ記念日大会含め）ベスト８が出揃いました。
金曜の後楽園ホール大会ではセミでマーク・デイビス vs EVIL、メインが内藤哲也 vs SANADA。
土曜の浜松大会ではセミでデビッド・フィンレー vs 海野翔太、メインが後藤洋央紀 vs タマ・トンガが激突します。
【チケット完売御礼】
3月17日（金）後楽園ホール大会の“全カード”発表!いよいよ『NEW JAPAN CUP』準々決勝戦
・メインは、内藤哲也vsSANADA！
・セミは、EVILvsマーク・デイビス！
・海野vsフィンレー、タマvs後藤が前哨タッグ戦詳細は
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【3月18日（土）静岡・アクトシティ浜松の全カード決定！】
いよいよ『NEW JAPAN CUP』準々決勝戦
・メインは、後藤洋央紀vsタマ・トンガ！
・セミで、海野翔太vsデビッド・フィンレー！
・ヒロムとラッシュが前哨8人タッグ！詳細は
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残念ながら初戦の同門対決を制したウィル・オスプレイは、右肩を負傷し残りのトーナメント出場を断念。
代わりにオスプレイと闘ったマーク・デイビスが繰り上げの形で準々決勝に進みます。
🚨3.15緊急会見🚨
「俺の闘志はみなぎっている！」
オスプレイ(@WillOspreay)の緊急欠場により
“盟友”デイビス(@DUNKZILLADavis )が『NJC』トーナメントへ出場‼️3月17日（金）後楽園の準々決勝戦でEVILと激突‼️
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— njpwworld (@njpwworld) March 15, 2023
マーク・デイビスは私が無条件に愛する親友の一人です。
ニュージャパンカップで優勝してほしいなら。 デイビスに支援を向けて、彼がユナイテッドエンパイアの覇権のために戦うのを手伝ってください
私はあなたの友人を信じています!! pic.twitter.com/L8abmeGkgF
— ᵂⁱˡˡ ᴼˢᵖʳᵉᵃʸ • ウィル・オスプレイ (@WillOspreay) March 15, 2023
| ――代わりに出場してほしいとオスプレイ選手に頼まれたときはどう思いましたか？ デイビス『俺にとっては凄いプレッシャーだ。嘘はつかない、本心を言うよ。俺のプロレスのメインは、タッグパートナーであるカイル・フレッチャーと共に、オージー・オープンとしてタッグでレスリングをすることだ。俺たちは今日のプロレス界で最高のデュオだよ。俺はプロレスを、すべての闘いを愛している。俺の心はここにあり勝つためにあるんだ。だから、オスプレイが俺の前に座って、UNITED EMPIREのためにお前は俺の代わりに出場する必要があると言ったとき、俺の中の火が燃え上がったんだ。俺の中のさらに深い何かを照らしたんだよ。だから俺はUNITED EMPIREのためにやる。ウィル・オスプレイのために、オージー・オープンのためにやる。そして、俺は自分自身のために闘うよ』 引用：新日本プロレス |
内藤哲也がSANADAのタイチとの関係に苦言
どの試合も注目度の高い一戦ばかりですが、中でも最注目は後楽園ホール大会のメインイベントと言えるでしょう。
昨年準優勝の内藤哲也対、タイチに勝利するまでスランプに陥っていたSANADAのロスインゴ同門対決です。
普段多くを語らないSANADAですが、２月にテレビ朝日の「新日ちゃんぴおん。」に出演した際、Just 4 Guysに誘われたらどうするかという質問に対し『その時の感覚次第』と含みを持たせる発言をしていました。
NJC一回戦でタイチと闘った際も、試合後ガッチリ握手を交わしたSANADA。
プロレスラーとしてのポリシーを変えたと語ったSANADAですが、タイチとのユニットを越えた友情は芽生えているのかもしれません。
実はその様子を見ていただろう内藤は、今週発売の週刊プロレスのコラムの中で苦言を呈していました。
| “お互い気になる関係なんでしょうね。ただそれを近くで見ているオレとしては、おもしろいものではないですけどね” 引用：週刊プロレス No.2235 |
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他ユニットの選手との繋がりは肯定する発言をしていましたが、それを敢えて見せるということは何かがあると勘繰ってしまうと自論を述べていました。
詳しくは週刊プロレス本誌を読んで確認してほしいですが、SANADAに対するネガティブな発言と言えるでしょう。
同門対決で煽っているだけかもしれませんが、これまでの内藤の発言の中では稀なケースでしょう。
常に切磋琢磨し馴れ合いの関係ではないロスインゴですが、内藤にとって結束力は重要なポイントなのかもしれません。
一方でSANADAはInstagramのストーリーズに『#今となんか違う人と繋がりたい』という意味深なタグを投稿していました。（“◯◯◯と繋がりたい”というタグはよく作って投稿しています）
今回３回目となる内藤とSANADAのシングルマッチですが、果たしてどちらが勝利するのか。
そして試合後、２人は絆を深めるのか、それとも溝ができてしまうのか…
NJCの公式戦以上に重要な一戦は今夜ゴングとなります。
内藤「（SANADAに対し）変型のDDTを使うようになっただけで吹っ切れるような“迷い”って、いったいどんな迷いなんだろうね？ 普段ノーコメントのSANADA。語らないなら、せめて体で感じさせてくれよ。3月17日、後楽園ホールのリング上でね」
全文は
⇒https://t.co/3n15FXoxpD#njcup pic.twitter.com/JF3ID7VmoV— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) March 13, 2023
